Slaapregressie, wat??

Dramatische ellende (En waarom je toch blij mag zijn met een slaapregressie)

Van sprongetjes had je al wel gehoord en dat je baby jengelig is bij het doorkomen van de tandjes is je ook wel bekend, maar wat is dit dan? Weer wat nieuws? Je baby gaat plotseling van een blije slaper naar een nachtuil. Dacht je net dat je misschien binnenkort wel eens echt afscheid kon gaan nemen van die wallen-tot-aan-je-knieën, komt het slaapgebrekmonster weer om de hoek zetten.

Veel baby’s gaan namelijk door een aantal pittige fases die met name in Engelstalige landen een slaapregressie genoemd worden. Van heerlijk ongestoorde dutjes gaan ze opeens (weer!?) vechten tegen de slaap tot ze oververmoeid zijn en worden ze talloze keren per nacht wakker. Overdag is je kleine dan natuurlijk niet te genieten, het ritme is naar de klote en je bent samen al voor het krieken van de dag uit bed.

Het goede nieuws?

Een slaapregressie hoort bij de ontwikkeling van je baby en het gaat weer over… ooit (zucht)

De hersenen van je kleine groeien in het eerste jaar van zijn leven enorm. Elke dag neemt de hersenmassa met een enorme snelheid toe, met wel 64% in de eerste 90 dagen

Deze enorme groei heeft ook enorme gevolgen voor je baby’s slaap. Al het nieuw geleerde wordt opgeslagen en herhaald in de slaap. De nieuwe hersenverbindingen worden zo versterkt en vormen de basis voor nieuwe groei. Leert je baby zitten? Hij blijft dit herhalen in zijn slaap. Een kritieke periode in zijn hechting? Extra gevoelig voor taal? Zijn zenuwstelsel is actiever in periodes waarin hij sneller, meer en makkelijker nieuwe vaardigheden leert. En een actief zenuwstelsel betekent helaas ook lichtere slaap. In de actieve slaap, waarin hij net zo hard oefent en leert als overdag, slaapt je kleine licht en wordt hij gemakkelijk wakker. En door alle energie die het groeien kost is het lastiger dan normaal om weer in slaap te vallen.

Je baby heeft jou nu hard nodig!

Je baby heeft weer meer hulp van jou nodig om verder te slapen. Misschien vraagt hij tijdens een slaapregressie wel vaker om voeding of heeft hij het nodig om gedragen te worden om de slaap te kunnen vatten. Een enorm pittige periode die soms een paar dagen duurt, maar ook weken kan aanhouden. Dit varieert per kind en per ontwikkelingsfase. Zie je de slaapjes van je baby opeens veranderen in een drama? Dan is dit dus uitstekend nieuws. Hij ontwikkelt zich hartstikke snel, leert als een malle en oefent het geleerde in zijn slaap. Hoe harder de mentale groei, hoe slechter de slaap. Het woord regressie is dan ook wel erg slecht gekozen.

Stap voor stap leren hoe je met aandacht en liefde op je kleintje kan reageren? Lees dan dit artikel.

Regressie betekent een terugkeer naar een oude ontwikkelings- ‘staat’. En dat is nou net het tegenovergestelde van wat er aan de hand is. Het lijkt misschien alsof je baby al zijn goede slaapgewoonten kwijt is geraakt en je een achteruitgang in zijn slaapontwikkeling ziet. Maar je baby is niets verloren. Hij ontwikkelt; hersenstructuren veranderen en slaap verandert mee. Slaapregressies vinden vaak rond de volgende leeftijden plaats: 4 maanden, 9 maanden, 12 maanden, 18 maanden en rond de tweede verjaardag.

Wat kun je doen?

Als je deze periodes kunt gaan zien als groei en weet dat je baby niet stil staat, achteruit gaat of goede gewoontes kwijt raakt tijdens een slaapregressie, voel je misschien minder de behoefte om te corrigeren, te controleren en krampachtig vast te houden aan wat er was. Zie het als een overgangsperiode naar de volgende fase in het slaap-pad van je ukje. Grote kans juist dat hij hierna weer minstens zo ‘goed’ (wat in babyland een wel erg relatief begrip is ) slaapt als voor deze overgang. Waarschijnlijk gaat hij zelfs weer een stapje beter slapen. En dan is het enige wat er eigenlijk echt toe doet, geef je baby het gevoel dat hij veilig is, dat je hem steunt en helpt door moeilijke tijden. Veel knuffelen, tegemoet komen aan de behoeften van je kleine, flexibel meebewegen met het nieuwe (tijdelijke) ritme van je kindje en hem zo veel mogelijk laten slapen.

Geen zin in knuffelen? Zet dan je baby te koop! Dat deed ik ook…

Slechte gewoontes?

De slaap is super belangrijk voor zijn ontwikkeling en hij heeft het nu hard nodig. En ben je bang dat hij ‘slechte’ gewoontes straks niet meer kan afleren? Stel jezelf dan de volgende vraag: Wat vind ik belangrijker? Een goede ontwikkeling van mijn kleintje en hem een liefdevolle omgeving bieden? Of vasthouden aan oude ritmes en gewoonten? Geloof me, slaapregressies verdwijnen weer net zo plotseling als dat ze verschenen en dan valt je baby als vanzelf weer veel gemakkelijker in slaap. Slaap is iets wat baby’s ontwikkelen gedurende hun jonge leventje. Het is niet trainbaar. Je kunt een baby niet dwingen te lopen voordat zijn hersenen daartoe in staat zijn en hetzelfde geldt voor slaap. Slaapregressie kan heel veel van jullie vragen en kan behoorlijk pittig zijn, maar onthoud..

Het is een fase…
Het is tijdelijk…
Soms werkt niets..
Probeer de controle los te laten
En…
Zit de storm uit.

Liefs,

Melanie

Is er bij jouw baby niet alleen sprake van een slaapregressie, maar is hij altijd onrustig en huilt hij veel? Dan raad ik je aan dit eens te lezen!

Wil je graag meer lezen over wat normaal is bij slaap? In mijn boek ‘Wat baby’s nodig hebben’ schrijf ik er een heel hoofdstuk over. Je bestelt het…